‘Ommoordmensen’ noemde NRC de meer dan twaalfduizend mensen die zich iedere vier, vijf jaar binnenste buiten laten keren voor de grote Rotterdam Study. Een deel van de mensen doet al bijna dertig jaar mee. Met de gegevens zijn inmiddels honderden onderzoeken gedaan en nu is er weer nieuws. ‘Zes jaar langer leven. Negen jaar minder ziek tijdens dat langere leven. Minder diabetes, hartziekten en longziekten. De kans erop stijgt door niet te roken, slank te… lees meer >>

Er was wel eens een jaar, zei de man naast me, dat bijna alle films tegenvielen. Maar toch was hij blijven gaan. Wij ook. De vijf films op die laatste dag van het jaarlijkse filmfestival geven iets van de stemming onder filmmakers weer wat je met een beetje goede wil ook kan zien als de stemming in de wereld. Er waren jaren dat er geen andere kleur voor handen leek dan die van kapot gebombardeerde… lees meer >>

Mijn eerste herinnering aan G: we zijn zeventien, achttien, negentien, hij een jaar of zeven, acht ouder en onze gesprekken cirkelen rondom seks. Niets zo spannend als praten over dat waar we aantoe zijn maar nog niet hebben of doen. We schieten in een slappe lach waaruit we nauwelijks nog komen als G de groentewinkel erbij sleept. Komkommers, wortels, kroppen sla, volgens hem waren er vrouwen die het overal mee deden, veel liever en lekkerder… lees meer >>

A kende het grote huis waar wij als kersverse studenten avonden bij elkaar zaten in de piepkleine kamertjes en over het leven boomden en grappen maakten over het strenge slaapbeleid: mensen van verschillend geslacht mochten niet bij elkaar op de kamer slapen, desondanks was er ’s avonds druk verkeer van matrassen over de gangen. In A’s tijd was het nog een jongensinternaat. Verderop was een meisjesinternaat en ergens daartussen stond de middelbare school waar al… lees meer >>

Twee jaar was ik student-assistent en gaf ik colleges over De mythe van de Amerikaanse uniciteit en De Verenigde Staten als industriële mogendheid. ‘Verklaar waarom de Amerikanen zich veel meer dan de Europeanen bezig houden met hun eigen uniciteit’ vroeg ik de studenten na tien of twaalf weken werkcollege. En: ‘Noem drie economische theorieën/maatregelen die in de verkiezingscampagne van 1980 de ronde deden in het conservatieve kamp en licht ze kort toe.’ De antwoorden zitten… lees meer >>

Ik zei dat ik dacht dat mijn verstandskies eruit moest – ik lette erop dat ik de klemtoon op de eerste lettergreep legde –, dat mijn mond niet meer helemaal open kon, dat saxofoonblazen pijn deed, maar toen ik eenmaal in de stoel lag, zei de tandarts: ‘Het is niet je verstandskies, het is het tandvlees.’ Dat was ontstoken. De pus kwam eruit. Hij gaf me een handspiegel en wees op twee gezwollen zakjes rondom… lees meer >>

Verder met de archiefdozen waarin zes jaar studie verpakt zit en waar ik tot nu toe vooral met verbazing naar kijk. Tegen het einde van de studie wordt het beter. Ik heb herinneringen aan het vak De televisie als cultuur over de invloed van televisie op de Amerikaanse samenleving waarvoor ik vijf weken lang het Nederlandse 8-uur journaal bekeek. De stopwatch die ik daarvoor kocht hangt nog aan de kapstok. Om het onderzoekje structuur te… lees meer >>