De vriend die onlangs de vraag opwierp ‘zijn wij wild of tam, vrij of gekweekt?‘ schreef dat hij wist dat de 100% bessensap bij de bakspullen staat, hij gebruikte het wel eens als medicijn tegen aften. Een belangrijk, nuttig product dus – de rode kool die ik in die pure bessensap bereidde was voor het eerst van mijn kokende leven daadwerkelijk in dertig minuten gaar en smakelijk – en dat bleek ook wel uit de… lees meer >>

Een narcis naast een roze geranium in een voortuin. Iets verderop boven de deur van de kleine basisschool een bannier met daarop de tekst ‘Durf jij de uitdaging aan te worden wie je bent?’ De meeste vierjarigen kunnen gelukkig nog niet lezen. Laatst vertelde een vriendin dat uit een interne prijsvraag voor een groep basisscholen de naam Trinamiek was gekozen. Gelukkig moesten we toen de champagne nog ontkurken. Weer iets verderop een kleine kerstboom in… lees meer >>

Een kleine revolutie: onze Berlijnse gasten die tot nu toe altijd met hun NS-kortingskaarten en af en toe een geleende auto van deze of gene het land van uiterst oost naar west en van diep zuid naar midden doorkruisten om hun talloze vrienden en familieleden te bezoeken, hadden zich deze keer de luxe van een huurauto gegund. Als kers op de taart hadden ze een upgrade gekregen. Het was een blitse, glimmende bak: de kofferbak… lees meer >>

De nieuwjaarsboodschap van de tuinbaas en haar spaarzaam gas consumerende huisgenoten (wat me eraan herinnerde dat ik de meterstanden van december nog moest noteren) was ontleend aan de dichter Merel Morre. Het begon zo: Neem de bocht / en als je wilt / vlieg je er zingend uit. ‘Fictie zou weleens het geheime wapen van onze beschaving kunnen zijn,’ hoorde ik scheidend hoogleraar Gabriël van den Brink zeggen in een boeiend interview van Lex Bohlmeijer. Ik… lees meer >>

Ik begon 2016 met het schrijven van 427 woorden. Ze waren niet allemaal nieuw, dat zijn woorden zelden, ik gebruikte een lange zin die ik ooit voor een opdracht ‘schrijf een zo lang mogelijke zin’ had gemaakt. Ik dacht aan die lange zin door een recensie over het laatste postuum uitgegeven boek van David Foster Wallace die zichzelf in 2008 het leven benam, waarin ik las dat een zin van zeventien regels bij Wallace geen… lees meer >>

Ik had er zelf nog geen last van gehad, geen zitplaats in de trein, maar ik reisde dan ook op fijne tijden. Op andere tijden was er een fors probleem, ik had er beelden van gezien op televisie, stukken over gelezen in de krant. Nu begreep ik dat er geen probleem hoefde te zijn, in ieder geval niet zo groot. De oude treinen die eruit waren gehaald konden nog prima rijden tot de nieuwe er… lees meer >>

Op het enorme ijsbed lagen drie rogvleugels en vijf sliptongetjes. De mevrouw in de viswinkel verontschuldigde zich, zei dat het door de kerstdagen kwam, half in het weekend. In de viswereld betekende kerst nog: geen vangst, geen afslag op maandagmorgen, geen verse aanvoer in de winkel. Ja, haar baas was vanmorgen uit Spakenburg gekomen met verse haring. Maar dat was het. ‘We hadden van alles kunnen invriezen,’ zei ze, ‘maar met die kerstdagen is dat… lees meer >>