De slager was terecht. Net toen de tuinbaas half december had besloten om te gaan zwaaien naar de slager, die zij tot dan toe iedere donderdag op de A12 ter hoogte van Woerden rond 6.45 uur inhaalde, dook hij niet meer op. Een paar dagen ervoor had de slager magistraal zijn entree gemaakt in het tv-programma Koken met Van Boven. Vorige week was de tuinbaas tegen haar gewoonte in ‘laat’ op pad gegaan (ik vermoed… lees meer >>

In de media was veel te doen over de segregatie in ons land. De Groene Amsterdammer had het over kinderen van laag- en hoogopgeleide ouders die elkaar niet meer tegenkwamen. Wij waren elkaar ook nooit meer tegengekomen sinds de zomer van 1981. Nou ja, de twee jongens waren nog een tijdje naar dezelfde middelbare school gefietst. Wij hadden nog geen ouders die ons op basis van hun opleiding koste wat kost ergens (of nergens) heen probeerden te… lees meer >>

Om het jaar was er die dreiging van opheffing. De schoolfoto telde het ene jaar zeventien leerlingen, het andere jaar negentien: de optelsom van klas 1, 2, 3 of klas 4, 5, 6. Het noopte tot creativiteit, tot hip lesmateriaal van Maria Montessori, tot veel zelfwerkzaamheid en dingen op eigen niveau en in eigen tempo doen. Tot leren met je eigen werk bezig te zijn, terwijl de meester bij een andere klas – een paar… lees meer >>

Er lag een glanzende knoop op de stationstrap, niemand bukte, niemand had een knoop nodig. Op de vloer van de metro rolde een groene lippenbalsem – 100% vegetal – heen en weer op de bewegingen van de metro. Een knul – groep acht of wellicht al eerste klas middelbare school, wat deed hij anders op dit tijdstip in de metro? – speelde ermee zoals een kat met een muis. Renate liet mij op de Cadillac… lees meer >>

Ik was in een halfopen landschap, veel grasland, de bossen nooit ver weg, twee reeën – gewoon in het zicht – die lange seconden nodig hadden om mij te ruiken, een kronkelend riviertje. Mooi ja, bekoorlijk. En toch wilde ik die bossen af en toe wegschuiven, als gordijnen, om te zien wat daarachter was, omdat in mijn oerdefinitie van landschap – die van kaarsrechte sloten rondom grote akkers, die van dijken die de mens niet… lees meer >>

De overbuurvrouw die nu drie maanden weduwe is, heeft nog losse zijreflectoren in haar wielen. Ik zag haar de straat uit fietsen. Aan het einde van de straat stak ze haar hand uit om de bocht naar rechts te nemen. We wonen in een doodlopend straatje. Of aan haar bagagedrager nog een zelf gemonteerde reflector zit, kon ik niet zien. Ooit had ik voor Sinterklaas zo’n rode reflector gekregen. Het zal 1979 geweest zijn. Bagagedragerreflectoren… lees meer >>

‘Hoe wordt men een Europeaan?’ begint Cees Nooteboom in 1991 zijn rede De ontvoering van Europa. ‘In de eerste plaats door er een te zijn, en dat kan met bereiken door bijvoorbeeld in Nederland geboren te worden. […] Nederlander worden is eenvoudiger dan men denkt. Wie bereid is, in de personen van zijn voorvaderen, de zee terug te dringen, het land droog te leggen, zich in de middeleeuwen door Bourgondiërs te laten regeren, zijn hertogdommen en… lees meer >>